Sveio kommune dømt til å betale millionbeløp

Tomta på rundt 9.200 kvadratmeter ble i 2023 solgt som to delområder: én del som ferdig planert og én del som uplanert, med ulik kvadratmeterpris. Etter at selskapet overtok eiendommen, ble det oppdaget at grunnforholdene i området som var solgt som ferdig planert, ikke var som forventet. Det førte til ekstra arbeid, forsinkelser og merkostnader for selskapet, fordi det planerte arealet måtte utbedres før det kunne tas i bruk som forutsatt.

Forsøkte å finne løsning

Partene forsøkte å finne en løsning. Blant annet vedtok kommunestyret i februar 2025 å tilby selskapet 1,05 millioner kroner i prisreduksjon og deretter et forlikstilbud på 1,5 millioner kroner. Partene ble imidlertid ikke enige, og saken endte i retten.

Ekrene 34 AS ba tingretten dømme Sveio kommune til å betale inntil 3,9 millioner kroner, med tillegg av forsinkelsesrenter. De krevde også at kommunen skulle dekke eventuell merverdiavgift på mva-belagte poster og betale selskapets sakskostnader.

Sveio kommune ba på sin side om full frifinnelse, og krevde at Ekrene 34 AS skulle dømmes til å dekke kommunens sakskostnader.

Retten la vekt på manglende informasjon

Haugaland og Sunnhordland tingrett slår i dommen fast at tomta hadde en feil som kommunen må ta ansvar for. Retten mener kjøper hadde god grunn til å regne med at den delen av tomta som ble solgt som planert, var ordentlig opparbeidet og holdt en kvalitet som man med rimelighet kan forvente av en næringstomt.

Kommunen mente på sin side at kjøper burde ha undersøkt grunnforholdene bedre, og at reklamasjonen kom for sent. Retten er ikke enig. Den peker blant annet på at kommunen var for sent ute med å påberope for sen reklamasjon, og at kommunens manglende informasjon veier tyngre enn det kommunen mener kjøper skulle ha avdekket selv.

Overrasket over dommen

Rådman i Sveio kommune, Jostein Førre, kommenterer dommen få timer etter at tingrettens dom ble offentliggjort.

– Kommunen har nettopp mottatt avgjørelsen og har ikke hatt anledning til å drøfte den, men er naturlig nok overrasket og skuffet over resultatet. Etter en foreløpig gjennomgang konstaterer vi at saksøker har fått medhold på grunnleggende punkter der partene er sterkt uenige om både det faktiske (bevisvurderingen) og det rettslige, og dette vil vi vurdere nøye, sier han.

– Trist at det endte i retten

Helge Mundal, HMS-KS-leder og prosjektleder i Birkeland AS, kommenterer saken på vegne av Ekrene 34 AS.

– Det er trist at dette endte i retten. Vi er et selskap som ønsker å skape utvikling, og det er det vi har forsøkt å gjøre på en ryddig måte hele veien, sier Mundal.

Han mener de folkevalgte ikke fikk saken godt nok belyst da den ble behandlet politisk. Han innrømmer også at konflikten har gjort samarbeidet med kommuneadministrasjonen krevende, men sier selskapet nå ønsker å legge saken bak seg.

– Det har vært tungt å jobbe med kommunen gjennom dette, og det har preget forholdet. Samtidig er vi avhengige av å forholde oss til kommunen. Nå håper vi å kunne sette strek og bygge opp igjen et godt samarbeid, sier Mundal.

Forventer ikke anke

Samtidig skriver Ekrene 34 AS sin advokat, Grethe Gullhaug, i en tekstmelding til Vestavind:

– Ekrene 34 AS er tilfreds med dommen. Vi mener at både domsslutningen og begrunnelsen er riktig. Dommen er velskrevet og tydelig. Vi regner ikke med at dommen blir anket.

Domsslutningen

1. Sveio kommune dømmes til å betale kr. 2.540.506 i prisavslag til Ekrene 34 AS, med tilegg av lovens forsinkelsesrente fra 28. desember 2024, innen to uker fra forkynnelse av dommen.
2. Sveio kommune dømmes til å betale kr. 1.359.494 i erstatning til Ekrene 34 AS, med tillegg av lovens forsinkelsesrenter fra 21. mars 2025, innen to uker fra forkynnelse av dommen.
3. Sveio kommune erstatter Ekrene 34 AS sine sakskostnader med kr. 781.605, samt rettsgebyret, innen to uker fra dommens forkynnelse.

Partene har én måned på seg til å anke dommen.

Vestavind vil oppdatere saken.