Her får tellemaskinen kjørt seg før valget

På spørsmål om dette er et bevisst valg for å sikre innsyn, nikker jurist og valgansvarlig i Sveio kommune, Bjarte Stølås Storli.

Han har det øverste ansvaret for at valget i kommunen går som det skal. Forberedelsene til årets valg startet allerede i desember, og siden da har han satt av tid hver uke til planlegging.

Dette er fjerde gang Storli leder arbeidet som valgansvarlig. Han har også hatt ansvaret under en tidligere folkeavstemning.

– Det har alltid gått fint. Vi har gode systemer og får raskt hjelp hvis det skulle oppstå problemer, forteller han.

Tester tellemaskinen

En viktig del av forberedelsene er å sjekke at tellemaskinen gjør jobben sin. Tirsdag 19. august gjennomførte Sveio kommune, sammen med resten av landet, den årlige testen.

– Alt ser greit ut. Maskinen teller akkurat som den skal, og langt raskere enn vi klarer manuelt, konstaterer Storli.

– Men kan man stole på maskinen?

– Ja. På valgdagen blir alle stemmesedlene telt manuelt, før vi tar en maskintelling. Og så gjør vi alltid stikkprøver i tillegg for å sjekke at resultatet fra maskinen stemmer. Det går begge veier, maskinen kontrollerer oss og vi kontrollerer maskinen. Det gjør det nærmest umulig å manipulere resultatene, sier Storli.

I større kommuner brukes gjerne flere maskiner. I Sveio holder det med én.

Opplæring og evaluering

Storli har også ansvar for å kurse ledere og nestledere i hver valgkrets. De gir opplæring videre til valgmedarbeiderne. Etter hvert valg evalueres hele prosessen for å se hva som kan forbedres til neste gang.

– Vi har mange flinke folk som stiller opp, og det er kjekt å se engasjementet deres. Det er en av de fine sidene ved jobben, sier han.

Samtidig innrømmer han at innspurten før valgdagen blir hektisk.

– Ansvaret er stort, men det er også givende å bidra til noe som faktisk betyr mye, sier Storli.

Han legger til at det er ekstra motiverende å jobbe med en prosess som skaper engasjement i lokalsamfunnet, både blant medarbeidere og velgere.

– Det er kjekt å merke at trafikken inn på kommunehuset øker i denne perioden. Folk bryr seg om valget, og det gjør jobben mer meningsfull, sier han.

Systemet besto prøven

På spørsmål om hvem som «vant» testvalget, svarer Storli:

– Vi bruker gjerne stemmesedler fra småpartier, for å unngå å tømme lageret før selve valgdagen. Jeg vil ikke spå hvordan det går 8. september, men jeg tror nok testresultatet ikke blir helt likt det endelige valgresultatet. Det viktigste er at systemet fungerer, og det gjør det, avslutter han med et smil.