Nær toppen – nå får Skogen en ny sjanse i Spania

HotelPlanner Tour, nivået under DP World Tour, er nå ferdig for sesongen. Skogen endte på 33. plass på rankingen, bare tre plasser unna å få muligheten på det øverste nivået i Europa. Nå får han én siste sjanse til å kvalifisere seg via den såkalte Q-School som pågår til og med onsdag.

– Jeg hadde en god start og en fin avslutning på sesongen, men mellom der ble det for variabelt, oppsummerer Skogen.

Variabel førstesesong

Han beskriver sesongen som en berg-og-dal-bane, med mye læring underveis. Etter gode resultater tidlig på året, blant annet i Sveits (3.plass), fikk han en tung periode midt på sommeren der flere missede cutter satte han tilbake på rangeringen.

– Jeg mistet noen viktige momenter i svingen, og da forsvinner kontrollen fort. Det gikk greit lenge, men så ble det plutselig tre–fire missede cutter på rad.

Etter den tunge perioden brukte han treningsfeltet for å finne igjen rytmen og tryggheten i svingen, og mot slutten av sesongen kom flyten tilbake under turneringer i Italia, Kina og den avsluttende Rolex Grand Final i Spania, som ga både selvtillit og ny tro på eget spill.

– Når ting sitter, kan jeg konkurrere med hvem som helst der ute. Det er små marginer som skiller, men jeg føler jeg er nær, sier Skogen.

Sikter mot topp 20 i Spania

Kvalifiseringsskolen i Spania, som Skogen nå deltar i, er en ekstra mulighet til å sikre seg plass på DP World Tour. Den spilles fra 7. til 12. november, der de 20 beste i turneringen får rett til å spille et visst antall turneringer på det øverste nivået i Europa neste sesong.

– Gjør jeg det bra i Spania og får sjansen på DP-touren, gjelder det å fortsette å levere. Touren rangerer spillerne flere ganger i løpet av sesongen. Spiller man bra, får man flere muligheter, spiller man dårlig, får man færre, forklarer Skogen.

Et steg opp

Skulle Skogen få muligheten og gripe sjansen i DP-touren, venter en hverdag med tøffere konkurranse og langt høyere premiesummer enn på nivået under.

– Det er der jeg vil måle meg. Du spiller mot de beste i Europa, og alt er mer profesjonelt. Men når du står på utslaget, vet ikke banen hvem som spiller, alle starter likt, sier han.

I årets sesong har Skogen klart å spille inn i overkant av 930.000 kroner, samtidig er utgiftene som golfspiller høye.

– Brutto ser pent ut, men det koster mye å satse. Fly, hotell og alt rundt blir mye i løpet av et år. Heldigvis har jeg noen gode sponsorer som hjelper meg, ellers ville det vært vanskeligere å få det til, sier han.

– Jeg lever greit og har til salt i grøten, legger han til.

På HotelPlanner Tour spilles det gjerne om 300.000–500.000 euro per turnering, mens pottene på DP World Tour ofte er på flere millioner euro. Der Vinneren i enkelte turneringer kan stikke av med over én million euro alene.

Helårsutøver

Når den siste turneringen i Spania er spilt, har han planer om å ta det litt roligere en periode, men hvor lenge det varer, vet han ikke helt.

– Jeg kjenner meg selv såpass godt at det sikkert går to-tre dager før jeg begynner å kjede meg. Da er det bare å komme seg ut og trene igjen, sier han med et smil.

Vinteren skal brukes til å bygge videre på det som har fungert i år og bli mer stabil gjennom hele sesongen.

– Golf handler mye om å gjøre færre feil enn de andre. Det er små marginer hele veien, så jo bedre du håndterer de dårlige slagene, jo bedre blir resultatene, sier Skogen.

Etter sin første sesong som proff på det europeiske golfkartet ser Skogen fremover. Neste år håper han å få muligheten mot de beste i Europa, og på sikt jage drømmen om blant de aller ypperste i verden i PGA-touren.